Oleh : Soedanto Ponco Soelarso
SEJARAH, korantegal.com – Perjalanan pertama akan kami tempuh, menuju Slawi, menyusuri jalur kereta api menuju Båläpoelang, di kaki Pegunungan Slamat, sekitar 24 kilometer jarak dari Tegal empat puluh lima menit.
Jalur sekunder Kereta Api Java Mij ini dibuka pada akhir tahun 1886, terutama untuk melayani pabrik gula yang beroperasi di sini, dan untuk penebangan kayu di Balapoelang. Empat kereta berjalan bolak-balik setiap hari, berhenti di tujuh perhentian dekat pabrik, dan perjalanan dari Tegal ke Balapoelang hanya memakan waktu sekitar 70 menit.
Saat ini, jalur ini merupakan satu-satunya jalur kereta api di Tegal, namun konsesi telah diberikan untuk pembangunan jalur dari Samarang ke Cheribon, yang melaluinya Tegal, dekat Slawi, dengan Karesidenan tersebut, tentu saja akan memperoleh komunikasi kereta api, bagi pengembangan sumber-sumber kemakmuran di Tegal, hal ini tampaknya sangat diperlukan, dan mudah bagi mereka yang belum mengenal urusan India untuk memahami mengapa hal ini tertunda begitu lama.
Dengan menaiki kereta yang lapang, melewati hamparan hutan, kami sampai di stasiun Slawi, disana kami bertemu dengan pembantu Bro. Horstman dengan kuda tunggangannya, dan Petroes tua, seperti biasa dengan pedang di sisinya, dengan kuda yang akan kutunggangi, menemukan sesuatu yang masih muda, namun kuat dan gesit, serta mudah diayunkan.
Baca Juga : Potret Passar Ketapang Tahun 1882, Tegal Bagian Selatan
Karena ingin segera melanjutkan perjalanan setelah menukar pakaian hitamku dengan celana panjang putih dan jubah, mandi di kantor kepala stasiun setempat, butuh waktu cukup lama sebelum hal ini bisa terjadi, sebagai kuli kami pertama-tama harus berhati-hati. Diskusikan bagaimana mereka bertiga akan mengangkut barang bawaan kami.
